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第一千五百二十九章北美旅鸽

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    “南美洲那边还真是资源丰富,我们真应该去那里,而不是在这里乱逛。△↗,.”陈嘉义感叹的道。

    “这是乱逛吗?哥伦比亚那边再好,也轮不到我们开发,这里就不一样了。”韩孔雀道。

    中午吃了一顿烤鱼,一伙人才重新坐上车子,向着东面的一片山脉使去。

    走了大约二十多分钟,居然还没有到达目的地,此时韩孔雀到是奇怪了:“你们走出来了这么远?”

    陈嘉义也奇怪的问道:“你们怎么想到要来这里?”

    木灵犹豫了一下开口道:“我发现了一群鸽子,好像是北美旅鸽,追踪了一会儿,就到了这里。”

    “北美旅鸽?鸽子?这个有什么好追踪的?”陈嘉义奇怪的道。

    韩孔雀哈哈大笑起来,陈嘉义这个家伙平时看起来风度翩翩的,其实就是个大草包,不说话还能当个静静的美男子,这一开口,就暴露了他金玉其外败絮其中的内涵。

    “我说错了?”陈嘉义若无其事的道。

    木灵小声道:“北美旅鸽已经灭绝了,所以我才想着追踪一下看看是不是北美旅鸽。”

    “他们这里的鸽子灭绝了,就去我们国家引进一些,这有什么奇怪的?”陈嘉义还是没想到问题出在哪里。

    韩孔雀笑够了,才道:“你知道原来北美洲的这种鸽子有多少只吗?五十亿只,而现在已经灭绝了一百多年了。”

    北美旅鸽俗称旅鸽,是一种特别喜欢旅行的鸽子,为近代绝灭鸟类中最为著名的代表。

    美国拓荒者在荒野里赶着马车行走时,遇到的旅鸽群遮住了太阳达几个小时,“旅鸽”的名字由此而来,其英文名中的“pas色nger”意为“从身边经过的人”。

    旅鸽典型群居生活,每群可达1亿只以上,曾有多达50亿只的旅鸽生活在美国,它们结群飞行时。最大的鸟群覆盖面积宽达1.6公里,长达500公里,需要花上数天的时间才能穿过一个地区。

    由于被不断猎杀,以及禽类中的鸡新城疫。外加其一次仅产一枚卵,旅鸽数量逐步减少,直至1914年9月1日彻底灭绝。

    “五十亿只?这么多还灭绝了?不是说美国人保护动物很厉害的吗?”陈嘉义吃惊的道。

    “你听他们吹,衣食足方知荣辱,北美洲的白人。他们的祖先刚开始就是一些流放的罪犯,他们知道什么是保护动物?也就现在吃了两天饱饭,成了暴发户,才穿上了裤子,说自己的文明人,那么多旅鸽,其实是被他们吃光了。”韩孔雀有点不屑的道。

    这个韩孔雀可不是冤枉美国人,欧洲人来到北美大陆之前,北美有多达50亿只旅鸽。

    17世纪,欧洲人发现美洲大陆没多久。旅鸽因为肉味鲜美,成为这些开拓者的食物,旅鸽的噩梦开始。

    1800年到1870年间,旅鸽的数量以比较缓慢的速度下降,但当旅鸽的肉被大众广泛接受之后,大规模的商业捕杀开始。

    1805年的纽约,一对旅鸽卖两美分,旅鸽肉由火车从美国西部运来,18世纪和19世纪美国的穷人,往往除了旅鸽见不到其他的肉食。所以不要说便宜的鸽子肉了,就算老鼠肉他们都吃,绝对不像现在,居然连有点刺的鲤鱼都不吃。这就是烧的。

    直到19世纪40年代,美国的鸟类观察组织,发现旅鸽的数量下降的速度太快,他们决定想办法保护旅鸽。

    1850年之后,人们已经开始注意到旅鸽的数量在减少,但是美国内战之后。铁路和电报的发展,让劳动人口大量增加,更推动了旅鸽的需求。

    1857年,一些学者向俄亥俄州立法会议提出了一项议案,要求保护旅鸽,但是立法会的专项委员会以“旅鸽数量庞大,栖息地四处都是,觅食地宽敞开阔”为由,拒绝立法保护旅鸽。

    1870年到1890年之间,旅鸽的数量直线下降。

    19世纪70年代,美国国内战争结束后,鸟类学者已经很难发现大片的旅鸽群,各地发现野生旅鸽的记录也越来越少。

    1878年,在密歇根州的派托斯基,每天有5万只旅鸽被杀死,这种情况持续了5个月,这段日子有超过千万只旅鸽被杀。

    19世纪80年代,芝加哥大学的查尔斯·惠特曼教授从野外抢救回来几只旅鸽,尝试人工饲养和繁殖,但是经过几代后,鸽子的数量越来越少。

    1896年,大约25万只的一群旅鸽被猎杀,这是人们所知的最后一个大旅鸽群。

    1897年,密歇根州终于立法,在10年的时间里禁猎旅鸽,但是到了19世纪90年代中期,旅鸽已经非常少见了,之后,旅鸽的野外记录几乎没有。

    1898年,芝加哥大学的惠特曼教授将仅有的几只旅鸽赠给辛辛那提动物园,希望能通过动物园专业人员的饲养,保留下这个珍贵的物种。

    19世纪末,动物保护主义者开始呼吁保护旅鸽,在密歇根州通过立法,在旅鸽筑巢地两英里范围内不许使用捕鸟网,但这项法律没有被严格执行。

    1900年3月22日,在俄亥俄州派克县的郊外林地里,一位14岁的少年猎人用自己的气枪打下了一只野生旅鸽,这是至今为止最后一例野生旅鸽的记录。

    最后剩下的一对旅鸽在留下一个幼雏和几个未孵化出来的蛋后,离开了这个世界,人们给它们的幼雏起了一个名字叫“玛莎”,名字来自美国开国元勋华盛顿的妻子玛莎·华盛顿。

    1910年,所有人工饲养的旅鸽陆续死去,只剩下“玛莎”独自活在世上。

    1914年9月1日中午,管理员来到玛莎的鸽舍进行检查,看到玛莎蹲在屋顶,一动不动地看着外面的天空。

    管理员清理完鸽舍后离开,过了大约1个小时,管理员再次来到玛莎的鸽舍时,发现玛莎已经倒在了笼子里,永远地停止了呼吸。

    玛莎的尸体被送给拥有140家博物馆的史密森学会,被制作成一具剥制标本保留,但不做公开展示。

    1947年5月11日,美国在威斯康星州立怀厄卢辛公园为旅鸽立碑,谨以为念。

    这就是北美旅鸽灭绝的过程,其实就是面对庞大的利益,政府管不住资本家的贪婪。

    拓荒者需要更多的食物,除砍伐森林外,他们开垦土地作为农场,而且建立起各种商业贸易集市,旅鸽因为肉味鲜美,成为农贸市场上抢手的商品。

    为了猎杀旅鸽,捕猎者们想出了很多办法,有一种方法是缝上一只旅鸽的眼皮,让它不能看见东西,然后把它的双脚栓在一根长杆的顶端,猎手把长杆升到一两米的高度,然后甩下去,于是旅鸽做出降落的动作扑打翅膀。

    这个动作吸引了鸟群中的其他旅鸽,它们可能以为地上有什么吃的东西,于是很多旅鸽降下来,掉进罗网。

    另一种方式是用枪射击,鸟类画家奥杜邦如此描写在一个旅鸽栖息地发生的大规模枪杀:“大猎杀之后,这里已经看不到什么活的旅鸽了。很多人骑着马,赶着大车,带着枪支弹药,在周围安营扎寨。两个从罗斯威尔走了几百英里赶来的农夫,驱赶他们的几百头猪来吃这些被猎杀的旅鸽。四处都是给死旅鸽拔毛的人,拔完毛就把旅鸽肉用盐腌起来。”

    旅鸽的集群习性让它们成为猎杀的绝佳目标,而旅鸽“用数量求生存”的策略又进一步刺激了人类从中攫取肉食的。

    捕猎者通常会在旅鸽群栖息的地方竖起一张张捕猎网,一旦旅鸽不小心撞到那些网,便很难逃脱。

    用这种方法一次就可以捕捉大量旅鸽,因此在很短的时间里,北美森林里到处都是这种捕猎网。

    旅鸽的数量一天天减少,当旅鸽的数量减少到一个临界点以下时,旅鸽“用数量求生存”的策略便失效了,不善于躲避敌害的旅鸽被分批消灭,就像小冰块很快在太阳底下消失。

    所以韩孔雀并不认为木灵他们发现的鸽群是北美旅鸽,如果没有数量,小型鸽群几乎没法生存下来,除非这些年来,北美旅鸽进化了,要不然,北美旅鸽是不太可能重新出现的。

    “就是这里了,那几块岩石就是在这里发现的,应该是有人从周围山上带下来的。”金妖停好车子,道。

    韩孔雀看了看周围,道:“岩石应该是从周围搬过来的,谁也不会从山顶上带下三块岩石。”

    陈嘉义跳下车子,道:“那就在周围寻找一下,看看有没有矿坑。”

    “那边好像有一座废弃的采石场。”土灵突然开口道。

    韩孔雀立即道:“走,我们过去看看,没准这次发现就落在这座采石场之中。”

    韩孔雀可是知道,美国不管做什么工作,都是机械化操作,而采石场的工作环境,更是全部机械操作,所以就算真挖出了祖母绿,他们也不一定看到。(未完待续。)

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